第七十二回 张曜宋庆战无功，主动请缨刘大英 - 萍踪血迹 - 相城居士
诗曰：陆离变幻事难料，无所适从眼花乱；
一朝盼来春和暖，顿将惬意化云烟。
话说张曜、宋庆追赶王怀义众捻军于其后，追着追着，却突然不见了踪影。这天，二人会合于密县、荥阳交界处的袁庄村，并互相述说了一路的艰辛状况，各自皆有道不完、说不尽的难言之隐。
宋庆对张曜说道：“我由东路一路马不停蹄，紧追不舍，只是在中牟县境的永固寨听一位孙典老人说，王怀义一伙捻贼经过该村一直向西逃亡而去，但我并未与其遭遇，可真是白白辛苦一场，劳而无功啊。”
张曜说道：“我倒是与王怀义遭遇了，而且还经过激烈交战。王怀义此贼刀法娴熟，狡狯异常，要不是我躲闪及时，差一点让他一刀要了我的命。你看，我的左肩处还叫他给劈了一刀呢。”
宋庆调侃地说道：“你亮臣老弟可真是福大、命大、造化大呀，你此次大难不死，来日是必有后福了。”
张曜疑惑地说道：“你说怪也不怪，王怀义也有几千人马，怎么几天之间就突然蒸发了呢？难道他们会土行孙的遁地之术不成吗？”
宋庆摇了摇头，说道：“什么孙悟空的隐身法，还有什么土行孙的遁地术，这些都是无稽之谈罢了，哪有这些神灵活现的东西？这还不都是那些吃饱了饭没事做的文人们胡乱编造出来的骗人把戏？我才不相信这些胡说八道呢！眼下你我所要做的就是，赶紧多派些探子出去，四处去打探王怀义一伙捻贼的下落，一旦得到他们的消息，我们就赶紧发大兵去围剿他们！”
于是，张曜与宋庆各自选派出十几名精壮骑兵，一路向西，一路向北，去打探王怀义一伙捻军的下落去了。
到了这一天的傍晚时分，派出去的骑兵都陆续返回了军营。其中一路骑兵回禀说道：“我们认真打探寻访，并未得到确切的消息，只是在密县、荥阳的交界处，有一处山势陡峻的山崖，叫做皇古寨的地方，形势基址都甚为险要，但是人家寨门紧闭，我等又不敢擅自闯入，我怀疑王怀义一伙捻贼肯定就躲藏隐匿其中，二位将军不妨统大军攻进寨堡中去，到时候不就一切都明白了吗？”
宋庆听后，他紧锁眉头，思考了半天，这才说道：“我看此话甚有道理，要不怎么来解释王怀义一伙人的突然失踪之谜呢？咱们宁可信其有，不可信其无。明日即可发兵去皇古寨，一探究竟！”
为防止有什么闪失，宋庆还在村中聘请了一位向导，来为他们向导引路。张曜、宋庆领军来到皇古寨前一看，果然是名不虚传。远远望过去，只见寨门高耸，黑漆的两扇大门，门两旁还有两只呲牙咧嘴的石狮在把守，可谓气度非凡，令人望之而心生惶悚。寨堡门楼上有四五名家丁在持枪站岗护守，但寨门紧闭，给人一种望而生畏之感。黑漆大门上，有两幅春联还没有退去，上联是：翰林府中卧虎藏龙；下联是：贡院深处风云莫测。横批是：龙潭虎穴。
张曜看完这两副对联之后，不禁倒吸了一口凉气。他对宋庆说道：“看起来这院中的主人可是来头不小哇，要不然他怎么会有如此大的口气呢？”
宋庆也说道：“你我皆为武夫，对这民间的事情少有问津，既然这院内的主人敢于出此狂言，我想他肯定也是有些来历的人，咱们先不慌去打扰他。为稳妥起见，待打探清楚情况之后，再来登门打搅则更为稳妥。亮臣兄以为如何？”
张曜回答说：“为避免招来不必要的麻烦，就按宋将军的主张来办好了！”
于是，二人立即挥兵退避三舍，在离皇古寨二里路远的一个村庄临时驻下，他们遥望着皇古寨，盘算着下一步该如何行动。
稍事休息后，宋庆即命令军兵在村中找来一位年逾古稀的老人，向他打听起这皇古寨的事情。老人姓张名利人，亦是村中的一名贡生，还是村中家境比较宽裕的一名绅士。
一见面，宋庆就和老人攀谈起来。宋庆问道：“老人家，今年高寿哇？”
老人听觉尚十分灵敏，他马上回答道：“谢谢官爷的吉言，小老儿生于乾隆五十一年，今年枉活七十又五岁矣。”
张曜不会阿谀奉承的话语，他突然冒出一句话，说道：“老头，我看你身板硬实，话语铿锵，再看你的牙口，满嘴洁白如玉，看来活他个百八十年的也没有问题呀。”
张利人一听张曜话中有“牙口”二字，不禁勃然生怒道：“你这是说的什么话？什么牙口不牙口的，你要把我当成牲口去买咋的？你还不如说我能活个千儿八百年的，那我张利人不就成了千年王八万年龟了吗！晦气！晦气！”
说完，一拍屁股走了。宋庆埋怨道：“我说亮臣啊亮臣，你是怎么回事，说话也不掂量掂量再说，我好不容易才请来这位村民，却没想到叫你给气走了！”
张曜说道：“在我们老家，人们经常用牙口二字来夸赞老年人的身板硬朗与健康，牙齿好就是身体好的表现么，谁知这个老东西会如此忌讳这两个字，这谁能想得到哇。”
几经周折，宋庆又设法请来一个中年男子，此人姓钟名凤翔，字魁梧，是密县的一名诸生。此人善于言辨，目光炯炯有神，就像十五日黑夜的月光一般，精明中还透露出干练，还隐藏着三分狡黠的神色，给人一种琢磨不透的感觉。
待钟凤翔坐定之后，宋庆上下打量了他半天，这才启口说道：“为追赶逃跑的捻匪，大军不远千里奔波至此，但是却突然不见了捻匪的踪影。我怀疑这伙捻匪是不是躲进了这皇古寨中去了呢？不知钟乡绅可否听到过什么？”
钟凤翔两只眼睛咕噜噜在眼眶中转了几圈，突然说道：“这太好办了，这皇古寨中是不是藏有捻匪，您进去一看不就一目了然了么！”
宋庆心中暗暗骂了一声，暗自思忖道：“老匹夫！要是我敢轻易进寨，还请你来做什么？”但是表面却不动声色，说道：“身为官军，在毫无证据的情况下，怎么能轻易进入人家民宅去打探消息呢？这无论于理于法都是说不过去的呀。倘若我们因此得罪了寨中的绅耆官绅，那我们的麻烦可就惹大了。”
钟凤翔突然又说道：“官爷，您手中有枪有炮，又有这许多兵将，难道还怕他一个乡绅不成吗？实在不行，就与他刀兵相见么！”其实，这些都是钟凤翔有意调侃他们的话。
宋庆一听钟凤翔此话，几乎没气得他开口大骂起来，他强压怒火，这才不使自己发作。待他稍微冷静下来之后，这才又说道：“你刚才所说，也不失为是一种办法，但是无故兴师动众，和人家一个乡绅刀兵相见，那还叫什么官军？倘若如此，这和那些打家劫舍的土匪又有何异哉！”
坐在一旁的张曜心想，看来这钟凤翔是有意在和我们捣乱啊，如此下去，不但在他身上打听不出一点皇古寨内的情况，还在这里白白耗费了时间。平时不善于动脑筋的他，这时却突然婉转的说道：“不用进到寨内去观看，单从这皇古寨的外观气势上来看，就可以断定这寨主可不是一般人物，如果他无权无势，没有雄厚巨额的银子，如何能建造起这么一个大寨子来呢？”
钟凤翔一时脑子没有转过弯来，没有想到张曜的话中有诈，因此便顺着他话说道：“要说这皇古寨的寨主范培钦，他可是这密县、荥阳两县的知名人士，他早年在官府做过官，也是个一呼百应的人物；还有一个副寨主名字叫做孙钦昂，他可是有名的翰林院翰林，也是一个有权有势的主儿，他们二人从官场上退下来之后，见这皇古崖气势雄伟，地处密县、荥阳两县交界之处，坐落于嵩山余脉之上，蜿蜒曲折，跌宕起伏，由坤入艮，勃然生气，于是便建寨于这陡崖之上，坤艮其门，顺生气也。”
张曜见钟凤翔终于打开了话匣子，便有意引导他继续讲述下去。他说道：“我就说么，能有如此大的气派，能在这悬崖峭壁之上建起偌大一个寨堡的人，肯定是大有来头么！”
钟凤翔继续说道：“二位官爷知道吗？在建寨之前，人家范培钦老爷可是经过了缜密勘探呢，他从洛阳请来了风水先生，又是测量，又是观瞧，又按风水八卦分出坤艮，这才建寨堡于其上。在八卦里边，这坤代表的是地，取人丁兴旺，风调雨顺之意；而这艮字，则代表的是山，是说这皇古崖山势陡峻，万木丛生，虽然荒凉无际，但却孕育着勃勃生机之意。你说，要是没有财力物力，没有科学的头脑，谁敢在这茫茫山崖上大兴土石呢？”
这时，宋庆方才领悟出张曜的真实意图，他也借机插话道：“对于这八卦什么的，我可是擀面杖吹火——一窍不通！听过钟绅士的一番话之后，我这才恍然大悟，茅塞顿开也。这真是听君一席话，胜读十年书哇。”
钟凤翔听到宋庆的夸赞之词以后，就更加兴高采烈起来，他的嘴巴就像被打开的闸门，肚子里的话就喷涌而出：“更有甚者，人家范培钦老爷又选出一块地方，在八卦里称作‘坎方’地势，此处隆起于高崖之上，于是建祠于其上，用以祭奉神灵，用以聚会议事，于是，在这发脉于中州之岳的皇古崖上，全局之枢之上又精华荟萃矣。在神祠之东，又建一纛（dao）台，树一面大旗于其上，站在大旗之下，全寨风貌可尽收眼底矣，有一览无余之势。榛榛花叶，丛杂草木，皆洼棱毕现于眼前。此乃中军号令寄居之所，气势如高屋建瓴之势也。在东面岗台之上，建有观敌之台，有潺潺甘泉之水，流经台下，每逢盛夏，青枝绿叶，鸟语花香，更有千万只蝴蝶翩翩戏飞于其间。并设有专台，供兵丁站立其上，此为保护饮泉耳，说明范培钦熟读兵法，身居高处，注重汲水之道也。”
张曜、宋庆都听得入了神，眼巴巴的望着钟凤翔，不忍打断他的话语，希望他能继续说下去。
这时的钟凤翔，也已经说得口干舌燥了，他端起茶杯，咕咚咕咚喝了几口浓茶，然后才继续说下去：“在这艮门外面，山势将尽，但有一峰兀立突起，恰如一扇大门，屏峰其间，坚如磐石；巨石天成，庞大无比，无论谁人也难得撼动，好像动则必受天谴矣。此处乃悬崖峭壁，山势陡峻，天然形成，不可逾越，高韧千丈的一道城垣，蜿蜒曲折，如蚯蚓之弯曲盘折。更加可怕的是，在峰间设有多门火器，可居高临下，前后左右均可射及，如此即可减少敌台的设立，省工省钱。不几年间，寨内共居三姓，有范姓，是一寨之主；有孙姓，翰林出身，范培钦之副；有郭姓，是范姓之亲属也。人数虽然不多，却也被范培钦治理的井井有条，有卖者，有买者，有施者，有借者，众人亲善和睦，不分彼此，一遇外寇，即群起而攻之。所以外人莫敢轻易入内也。”
讲到此处，钟凤翔便戛然而止，不再言语。宋庆急不可耐，还想从钟凤翔的口中知道更多关于皇古寨内的情况。他急切的问道：“难道你的话就到此结束了吗？不可能没有下文了吧？”
钟凤翔用狡黠的眼神望了一眼宋庆和张曜，然后抿嘴微微一笑，继续说道：“我讲得正起劲，怎么就会没有了呢？请二位官爷竖起耳朵，听我慢慢讲下去就是了。在这皇古寨内，范培钦的管理也很有独到之处。凡遇军政大事，除公项摊派之外，并不收取其他课费。唯在寨之西面无险可恃，嗣后户口繁增，于是又新建一寨，与老寨形成连环犄角之势，亦风雨不透也。范培钦是个极端聪明之人，他在寨西建筑碉楼，又添筑敌楼，与老寨互相呼应，彻底杜绝了外寇阑入的隐患矣。真可谓一夫把关，万夫莫开也。也曾有人顾虑，居住在山上之人，一日不可无水，可是水源在寨外，往返汲取不易，但范培钦自有主张，他早已凿池数处，广加蓄水，寨内人数无多，所蓄之水，足可供全寨人饮用半年矣。”
宋庆听钟凤翔讲到此处，不无担心的说道：“由于皇古崖生就奇险，崖顶空地有限，可供耕种者寡矣。人要生存，每日必须有五谷供给，眼下人数尚少，其困厄之状也不会显现，随着时间的推移，寨中之人也会不断繁衍生息。山崖之上可供耕种的土地本来就少，人口剧增，谷物无多，祝三所担心者，百年之后他们可又如何生存呢？”
张曜不以为然的微微一笑，说道：“我说宋大将军，你是不是管得有点太宽了？你我眼下的使命是，如何搞清楚王怀义一伙捻匪的去向，至于百年以后这皇古寨的居民如何活法，那是后人的事情，你我有这个义务去管吗？咱们还是少操这份闲心的好！”
钟凤翔又说道：“苍茫大地，悠悠九派，咱们华夏子孙生息繁衍几千载，你知道咱们的前人付出了多少辛劳和血汗？他们不都活下来了吗？所以我说，你我不必看三国流眼泪，替古人担忧！俗话说，山有多高，水就有多高，皇古寨中终会有不竭之源。古人还说，泉之所伏，自然有水草生于其上。只要人们付出辛勤的劳作，难道还愁会没有饭吃不成？”
张曜又突然说道：“咱们谈了这许多，都是为了佐证我与宋将军的猜想，即王怀义一伙捻匪到底去了哪里？他们到底是不是隐藏在这皇古寨中呢？”
宋庆也说道：“一言一蔽之，钟绅士，你到底知道不知道，这皇古寨寨主范培钦，是不是将王怀义一伙捻匪窝藏起来了呢？”
钟凤翔淡然一笑，答道：“二位故意引导我说话，原来是醉翁之意不在酒哇！一开始我便明确地说道，这王怀义是何等人物，我连他是男是女都还不知道，也从来未见过此人，叫我如何回答你们的责问呢？还是那句老话，你们要想知道寨中的情况，请你们自己去访查好了！”说完，即拂袖而去。
张曜和宋庆望着钟凤翔远去的背影，你看看我，我看看你，半天没有缓过神来。二人沉默了半天，还是老谋深算的宋庆先开口说话。
宋庆说道：“亮臣老弟，你发现没有，无论是张利人还是钟凤祥，谈起这皇古寨来，可谓口若悬河，滔滔不绝；但是一旦触及到捻匪二字，他们就都讳莫如深，不肯多言，我辗转反侧，终于也未想出来这到底是为什么？”
张曜说道：“我说祝三兄啊，你这么一个天资聪明的人，怎么会连这点奥妙都看不出来呢？以我的看法，不难作出解释，这就是人心向背的问题啦！”
宋庆说道：“怎么，连您这清朝老将，也认为这大清朝也到了气数将近的地步了吗？”
张曜回答道：“我的话说得已经再清楚不过了，难道你还要我再加上注解才成吗？你我所尽力维护的这个大清帝国，恐怕已经到了寿终正寝的边缘了！”
宋庆说道：“无论如何，我始终觉得，这皇古寨就是窝藏王怀义一伙捻匪的渊薮，可是我们也只好眼睁睁的望着它长吁短叹而已，明知寨内有问题，却又无法冒然进寨去一探究竟。真乃憋煞我也！”
张曜说道：“你没听钟凤翔讲过吗，在这皇古寨内，有两个至关紧要的人物，一个是贡生寨主范培钦，另一个是翰林副寨主孙钦昂，他们可都是这密县、荥阳界内有头有脸的人物，未有府署省衙的批准，你我是否能得罪起他们，还要打上一个大大的问号，所以依小弟之见，我们还是不要去招惹他们为好。”
宋庆说道：“古人早有事不关己，高高挂起的说法，事情进展到这一步，你我也算是尽力了。我看为了你我头上的这顶乌纱，也就只好到此为止了。我们回许州向陈国瑞禀报这一切，由他来定夺下一步的行止好了。”
宋庆、张曜商议已定，立即便挥军起程返回许州。此处又有诗为证。诗曰：
天作之合皇古崖，山峰为垣树座峡；
悬崕峭壁蔽云日，榛榛草木满山垭。
此乃苍天赏与赐，唯见荒草滕攀匝；
亘延四万八千岁，繁衍传承无边涯。
官军追踪嘴咬尾，巧妙掩护靠范侠；
都云富豪仁慈少，独见范君善心发。
张曜开拔先去，宋庆亦夹起尾巴走了，但是捻军与清军的斗争并没有停止。就在张曜、宋庆挥军离去的第三天，张洛行、龚德又统领大批捻军由郑州进入荥阳境内，一件突然发生的惊天大事，又使密县官府震惊不小。
捻军所到之处，无论是在墙壁上，在路边的大树干上，或者是在村中的大街小巷中，处处都刷上或者贴满了大幅标语。标语的内容，当然是说捻军是一支仁义文明之师，望城乡村民人等不必惊慌害怕，等等。而且过路的捻军士兵人等，也很少有人搅扰当地居民。
在密县城南不远处，有一个叫做超化村的村庄，张洛行和龚德的捻军总部就暂时安设在该村庄中。在张洛行捻军寄居的那家农户家中，有一对年近五旬的夫妇，夫妇二人都是老实忠厚的农民，龚德为了了解当地的民风民俗，没话找话的便和他们搭讪起来。
龚德问道：“兄弟，你干嘛老是躲着我们啊，咱捻军又不是洪水猛兽，既不咬人，更不吃人，你就把一颗心放进你的肚子里去吧，我们不会对你们有任何伤害的。请问大兄弟姓甚名谁，贵庚几何呀？”
房主人胆战心惊的回答说：“俺是贫穷的庄户人家，也不讲究什么，名字本来就是一个符号，什么贵啦贱啦的，有个名字只要叫不错就行了。俺姓王，单名一个块字。”
张洛行说道：“是哪个快呀，是不是快慢的快呀？”
王块说道：“不是快慢的快字，是成疙瘩成块的块字，是说我是一块没有用的土疙瘩而已。”
龚德说道：“你的父母可也真有创意，怎么会给你起这么一个名字呢？”
王块的媳妇在一旁插话说道：“这还有什么可奇怪的呢？都是被穷字逼出来的呗。我被娶进王家以后，听俺故去的婆婆说过，王块的父母一连生了王块弟兄五人，王块最小。前面四位哥哥都是因为家中贫穷，先后都被饿死了。王块父亲说，这些个穷命疙瘩，早也不来，晚也不来，偏偏挤成疙瘩一块儿来，你们都大嘴小嘴的张着，我可如何来养活你们啊？所以说，对王块的出生并没有什么好感，也没有正式给他取名字，久而久之，王块就留下了这么一个怪名字。”
张洛行问王块夫妇道：“我看你们也是近五旬的人了，难道就没有生个一儿半女吗？”
王块媳妇说道：“俺两口子接受俺公公婆婆的教训，那还敢敞开怀的生啊？这不膝下无儿，就有一个无法传送香火的憨闺女，前几天独自一人进城去看望他做生意的舅父舅妈去了，我估摸着这死丫头也该回来了。”
谁知，王块媳妇的话音刚落，就突然从大门外传来一声呼唤：“爹！妈！俺回来了！”
随着话音落下，就见一个花季少女突然闯进门来。只见她：面似桃花红又艳，声如铜铃响悦耳。上身穿一件碎花对襟绿单褂，下身穿一条青布黑裤子，脚下蹬一双千层底的绣花鞋，一条长辫在背后飘来摆去，全身充满无尽的朝气和活力。使人一照面，就会生出好几分的爱意。
姑娘进门以后，突然见着有生人在场，她便一下子收住笑容，显得十分尴尬，扭捏的转动着身体，不敢再开口说话了。现场中突然陷入短时的沉默之中。
还是张洛行首先开口，打破了这暂时的沉默。他说道：“王块兄弟，如果我猜得不错的话，这肯定就是你家的千金了？”
王块媳妇说道：“军爷你可真是会说话，咱这穷家穷户的，哪还敢称什么千金。这就是俺不懂事的憨闺女，她名叫王花。”
龚德说道：“不错不错，这名字取得可太好了，听其名如见其人，姑娘年少，貌似鲜花，名曰花字，并不过分！”
经龚德这么一夸，本就腼腆的王花姑娘，倒显得更加拘束起来。王花羞得背过身子，满脸绯红，心被吓得怦怦直跳，更加没有了主见。
王花她娘对王花说道：“傻妮子！见了两位军爷，也不知道招呼人！”
王花不好意思的对张洛行和龚德深深各施一个万福，口中说道：“两位军大爷好！”说完就要转身离去。
不想张洛行突然将她喊住：“慢！花儿，你先莫走，我还有话要问你呢！”
王花不知张洛行要问她什么，直吓得她心儿怦怦直跳，连脸上的汗珠也吓出来了。她默默地站在二位军爷面前，等待他们的问话。
张洛行说道：“王花，你不必害怕。你既然是从密县城里来，我来问你，你可听说过什么吗？比如官府和军队方面的事情？”
王花一听张洛行是问她这些事情，慌乱的心情这才逐渐平复下来。她略加思考后说道：“前一段时间，城内到处在风传，说有一个名字叫做王怀义的捻匪，带领几千兵马，来到了密县境内，吓得城内的官绅们天天紧闭城门，不敢出城外一步。可是人家王怀义根本就没有攻城的打算，官绅们白白忙活了一阵子，后来也不知王怀义去了哪里，也就逐渐风平浪静了。”
龚德也插话问道：“如此说来，张曜和宋庆的官军也没进密县城了？他们未与王怀义交战，而王怀义的几千人马却不翼而飞，这知其中必然有奥妙哇。”
张洛行说道：“两军交战，惊天动地，撼动山岳，鬼神不安。可是这王怀义却突然不见了踪影，是叫人感到有些莫名其妙。不过以我对王怀义的了解，他的突然消失，并不是真正的消失，其中必然大有文章。”
龚德对王花说道：“孩子，你再好好回想回想，你这次进城，还听到了些什么？”
王花想了半天，尽量搜索着脑子中的记忆。她突然说道：“对了，我还听说，在这个月的六月初四日，官军从新疆购买了一批火药，要经密县运往南阳，不知这个消息对你们有没有用？”
龚德高兴的一拍大腿，说道：“孩子，这个消息可太重要了！这可是我们百年不遇的稀罕事，也是我们千载难逢的好机会呀！”
龚德的话把王花一家搞得莫名其妙，他们看不出这个消息的重要之处究竟在哪里，还认为龚德的话是在大题小做呢。
张洛行对龚德说道：“老伙计，这真是天赐良机，如果能将这批火药据为我有，那可就解决了我军中火药不足的大问题了。事不宜迟，兵贵神速，我们立即召开会议，集思广益，研究如何去夺取这批火药的事情吧。”
龚德说道：“既然这批火药是从新疆而来，还要过境送到南阳去，那它停留的时间就不会太长，兵贵神速，我们也必须抓紧时间，绝对不能丧失这个得来不易的大好机会！”
张洛行、龚德立即走出王块他们的家，在村中的一个打谷场上，集合来黄旗捻军的主要将领，向他们通告了这一偶然获取的重要消息。为了防止走漏风声，还在广场的四周安排了三层岗哨，这个重要的护卫任务自然非巾帼护卫营的战士们莫属了。
张洛行压低声音说道：“机会难得，时不我待，我们可不能错过这个机会呀！大家说说，我们如何去夺取这批火药？”
萍踪侠客营营官廖志高说道：“这个消息也未经我们核对，其中是否有诈？”
龚德说道：“起初我也是这样想来着，后来再经过仔细一掂量，正因为获取消息的途径出于偶然，才更加增加了这个消息的可信性。最近，张曜、宋庆双双出动追击王怀义和他的军兵，自然要消耗大批火药，淮河沿岸的火药厂大都被我捻军摧毁了，所以官军这才不远万里，到新疆去购买火药。因此，我对此消息必信无疑！”
张宗禹说道：“既然想夺取这批火药为我所用，那就不能兴师动众的去抢夺，因为那样极易发生不测，一旦双方在互相打斗中使火药发生爆燃，那我们不就前功尽弃了吗？”
安娇说道：“我想出一法，不知可行不可行？现在说出来与众位将领互相切磋，总旗主、军师以为如何？”
张洛行说道：“安旗主，您请讲！”最近，安娇已经由巾帼护卫营营官升任为分旗主了。
龚德也说道：“龚某也愿闻其详！”
安娇说道：“为保证在夺取这批火药的过程中万无一失，我们可派出两支队伍，一支队伍可化装潜入城内，其任务是先暗暗侦查火药的具体所在，只要确定了具体位置，即可传信于城外的大军，一拥入城，将火药据为我有；而另一支军队，可趁黑夜悄悄潜入城外附近，一接到城内传出的信息后，即可以猛虎下山之势，抵住城内的官兵和团丁，掩护夺取火药的人员顺利走出出城。”
龚德说道：“安娇的设计不可谓不周到，但是我还必须补充一条，两军格斗，都是为了这批火药。实际过程恐怕要比我们想象的还要复杂百倍千倍。我的意思是说，一旦夺取火药失手，那就宁可将这批火药付之一炬，就地引爆，也绝不再使它落到清妖的手中！”
廖志高说道：“要说进城潜伏摸底，这可是我们萍踪侠客营的专长，总旗主，军师，就请你们把这个使命交给我们萍踪侠客营好了！”
张洛行说道：“我看可以，就这么定下来了。”
龚德说道：“我同意总旗主的决定。至于在城外接应一军，我看就张宗禹和安娇二人莫属了。张宗禹机智细心，处事不惊，又善于随机应变；安娇么，她可是巾帼不让须眉，她不但聪明过人，还有一身十分了得的好功夫，多年来她与宗禹搭配默契，把如此重要的使命交给他们，我与总旗主都十分放心。”
正在此时，一个女兵高声叫道：“总旗主，军师！我要求参加这次任务！”
众人转脸望去，说话的人不是别人，竟然是由谭四姑护送到军营来的武当姑娘刘大英。
张洛行说道：“孩子，这次进城任务非同小可，说不定还会有生命危险。你刚到军营还不到一年，又没有扎实的武功底子，我劝你还是不要去了！”
谁知刘大英一听总旗主如此说，竟然伸拳撸胳膊的说道：“总旗主，你小看人！谁说俺不懂武功？俺这就练给你看！”
说完，先是练了一趟刀法，接着又翻了几个跟头。最后站立在张洛行和龚德面前，用两只水汪汪的大眼睛紧盯着他们，等待二位首领的表态。
张洛行说道：“你这也叫武功？用它来哄哄不懂事的孩子还可以，要是用在真刀真枪的战场上，那你就只有做人家刀靶子的份儿了。你还是给我老老实实地呆在军营里好了！”
谁知，刘大英一听张洛行此话，竟然哇啦一声大哭起来。一边哭，还一边说道：“这算什么，俺刘大英自从来到军营以后，还寸功未立，净白白的耗费军饷了。与其如此活着，还不如在战场上与清妖们拼个你死我活，俺死也死个痛快！”
安娇出面为刘大英说请道：“常言说得好，不经风雨，难见世面。想我捻军中的每一个人，哪个不是在风风雨雨的摔打中成长起来的？既然小英这孩子有这份决心，那就让她出去锻炼锻炼吧！”
张洛行无奈的摇了摇头，然后说道：“我可是第一次碰到象你如此倔强的孩子，既然你自己执意要去，那就跟萍踪侠客营的姑娘们一起去好了。”
龚德说道：“婉闹，巾帼秃子，还有柳河花，我可把刘大英交给你们了，你们可都是大姐姐的辈分，刘大英如何进城，你们还要完完整整地将她给我带回来，要是少了一根汗毛，我也要拿你们是问！”
这时的刘大英，到底心满意足地笑了，她笑得是那样妩媚，那样灿烂，使在场的人无不为她的天真无邪而感到高兴。
为了不打草惊蛇，廖志高又将萍踪侠客营的男女队员分做了三组。第一组，由廖志高亲自带领，辖员有夜来欢张蝙蝠，杀人不眨眼的李七阎王，吃肉不吐骨头的王四老虎，全身都长满麻点的王四麻子，口眼歪斜的李歪嘴子。
第二组由积善走夜路的李二胆大带领，下辖有比王四麻子好看不了多少的傅小麻子，脾气异常古怪的张骡子，专用铁锤击杀对方的杨铁锤，连在睡梦中都想当官的李八千岁，行走如飞、能将十步并作四步走的飞人步第四，长相少年老成的徐老五，善于荷重走路的陈骡子，外加徐老五的弟弟徐老七。